• Muziek

De onvertelde waarheid van Mj Rodriguez

Leon Bennett/Getty Images

In 2018, tv-auteur Ryan Murphy breidde zijn reeks series uit met een nieuw FX-drama met de titel 'Pose'. Murphy, bekend van het verleggen van grenzen in series variërend van 'Glee' tot 'Amerikaans horror verhaal,' bracht kijkers een kijkje in de balcultuur van New York City van de late jaren tachtig, ongeveer net zo'n nichescène als maar kan. 'Pose' zou gaan verdienen lovende kritieken en 20 Emmy-nominaties , samen met vier overwinningen, een indrukwekkende oogst voor een revolutionaire show — zoals de Onafhankelijk opgemerkt, de cast pochte meer transgender acteurs dan welke serie in de televisiegeschiedenis.

Onder deze acteurs was Mj Rodriguez, die Blanca Evangelista speelde, de HIV-positieve oprichter van het Huis van Evangelista. Terwijl 'Pose' Rodriguez haar grootste bijval tot nu toe bezorgde, was het verre van haar televisiedebuut. Vorige tv-credits inclusief series als 'Nurse Jackie', 'Sex and the City' prequel-serie 'The Carrie Diaries' en Netflix's Marvel-superheldenserie 'Luke Cage'. Nu 'Pose' zijn drie-seizoenenloop heeft beëindigd, zal Rodriguez de volgende keer worden gezien co-starring met 'Saturday Night Live' alum Maya Rudolph in een nieuwe nog te betitelen comedyserie voor Apple TV+.

Het valt niet te ontkennen dat deze getalenteerde acteur de afgelopen jaren veel indruk heeft gemaakt, maar er is veel dat zelfs haar hardcore fans niet weten. Voor meer informatie, lees verder om de onvertelde waarheid van Mj Rodriguez te ontdekken.

Ze kreeg haar start op het podium

Neilson Barnard/Getty Images

Mj Rodriguez begon met acteren op de leeftijd van 7, volgens Affiche . Haar interesse in muziektheater werd echter pas echt gewekt toen ze de filmversie uit 2005 van de hitmusical 'Rent' bekeek en in de ban raakte van de film. 'Ik wendde me tot mijn vader en zei: 'Ik wil Angel spelen.' En hij zei: 'Te zijner tijd',' herinnerde ze zich aan... broadway.com . Die tijd kwam in 2011 toen ze haar landde eerste professionele acteerbaan , zoals ze met vooruitziende blik had verklaard, Angel spelen in een off-Broadway-productie van 'Rent' uit 2011.

Andere toneelrollen volgden, waaronder een New Yorkse productie van 'Runaways', 'Burn All Night' in Boston, en de hoofdrol als Audrey in een productie van 'Little Shop of Horrors' uit 2019 in het Pasadena Playhouse.

Zoals Rodriguez uitlegde in een interview met Dr. Drama , het was eigenlijk tijdens het spelen van Angel in 'Rent' dat ze oog in oog kwam te staan ​​met haar lot. 'In die tijd kon ik fysiek niet zijn wie ik wilde zijn, maar in mijn hoofd was ik een meisje met een kort kapsel, een meisje dat wijde kleding draagt, maar op een dag uit haar tomboy-stadium zal groeien', zegt ze. zei. Ze realiseerde zich dat ze klaar was om de volgende stap te zetten door haar 'tomboy'-personage op te geven en de glamour te omarmen. 'De tijd kwam en ik zei: 'Meisje, het is tijd voor jou om wat lippenstift op te doen en de vrouw te zijn waarvan je altijd wist dat je ze was en altijd bent geweest.'

De naam van Mj Rodriguez is geïnspireerd op Spider-Man

Rijke woede/Getty Images

Toen ze aan haar acteercarrière begon, legde ze haar geboortenaam opzij en begon ze de artiestennaam Mj Rodriguez te gebruiken. In een interview in 2011 met broadway.com , onthulde ze de ietwat nerdy oorsprong van haar bijnaam: Mary Jane 'MJ' Watson, tienervriendin van Peter Parker, ook bekend als Spider-Man. 'De eerste keer dat ze haar MJ noemden, dacht ik: 'Dat is een coole naam!'', herinnert Rodriguez zich en merkte op dat haar nieuwe naam 'perfect werkte'.

Een decennium later werkte ze tijdens een optreden in 2021 op 'De late show met Stephen Colbert' , herinnerend aan het kijken naar de film 'Spider-Man' uit 2002 en getroffen werd door de bijnaam 'MJ' die aan Mary Jane werd gegeven, gespeeld door Kirsten Dunst. 'Ik dacht: 'Oh mijn god, ik wil zijn zoals zij',' zei ze.

In dat gesprek, Rodriguez onthulde ook welk Marvel Comics-personage ze het liefst op het scherm zou willen uitbeelden. 'Elektra. Ze is een dope, sterke, felle krijger, en ik zou graag een keer met haar spelen. En ik denk dat ik de rol recht zou doen', verklaarde ze over het personage, dat eerder op het scherm was gespeeld door Jennifer Garner . 'Ik heb het gevoel dat ik op haar lijk. Ik heb het gevoel dat ik haar belichaam. Ik heb het gevoel dat ik ook dezelfde persoonlijkheid heb als zij - een klein beetje, want ze is nogal een badass, als ik het zo mag zeggen.'

Mj Rodriguez zingt al sinds zijn kindertijd

Santiago Felipe/Getty Images

Terwijl de acteerambities van Mj Rodriguez teruggaan tot haar kindertijd, heeft ze een ander talent dat opkwam toen ze nog jonger was. 'Het begon allemaal toen ik 11 maanden oud was en op de achterbank van de auto een liedje van Jodeci zong', herinnert ze zich in een interview met broadway.com . 'Mijn moeder draaide zich om en zei: 'Wie is dat?' Toen ze zag dat ik het was, zei ze: 'Ik denk dat we een zangeres aan onze handen hebben.'

Het deed geen pijn dat Rodriguez tijdens zijn jeugd omringd werd door muziek. 'Mijn moeder voedde me op met muziek sinds ik nul was', vertelde ze aan de New York Post , onthullend de liefde van haar moeder voor soulmuziek. 'Dus je hebt het over Earth, Wind & Fire... Je hebt het over Chaka Khan, Luther Vandross. We hebben het over The Whispers, The Spinners. Mijn vader liet me de hele tijd naar The Spinners luisteren, Teddy Pendergrass, veel geweldige invloeden in mijn leven.'

Ze nam zingen serieus, genoeg om te studeren aan het prestigieuze Berklee College of Music in Boston. 'Ik wist dat dit de plek was waar ik wilde zijn', zei ze over Berklee, waar ze twee semesters doorbracht voordat ze vertrok om haar theatrale dromen na te jagen toen ze de off-Broadway-rol in 'Rent' kreeg die haar carrière lanceerde.

Ze liet haar muzikale kant zien door een single uit te brengen

Gabe Ginsberg/Getty Images

In augustus 2021 vervulde Mj Rodriguez een van haar langst gekoesterde dromen toen ze haar eerste single als musicalartiest uitbracht. Het op disco geïnspireerde nummer, getiteld 'Something to Say', bevatte een boodschap van zelfpositiviteit en een begeleidende videoclip . Volgens Wekelijks amusement , schreef Rodriguez het nummer samen met PWP, het trio bestaande uit producer Neal Pogue en Earth, Wind & Fire alums Verdine White en John Paris. In een eerder interview met DIE , deelde Rodriguez haar doel om van theater en televisie over te stappen naar de muziekindustrie. 'Muziek is al jaren mijn passie en dat wil ik ook', verklaarde ze.

Spreken met MTV Nieuws , onthulde Rodriguez dat 'de inspiratie voor 'Something to Say' niet alleen was om mensen te verheffen, maar om mensen over de hele wereld te krijgen - om ze te laten begrijpen dat we meer gemeen hebben dan we ons realiseren en dat de enige manier waarop we daadwerkelijk kunnen pushen de naald naar voren is als we samenwerken.' Ze legde ook uit dat ze vond dat de titel van het nummer 'sleutel' was omdat 'iedereen iets te zeggen heeft, en het is een aangrijpende titel'.

terwijl Rodriguez beleden dat ze 'het geweldig vond wat ik op dit moment met mijn geluid doe', gaf ze toe dat haar geluid zeer waarschijnlijk zou evolueren. Haar muziek, legde ze uit, is 'aan verandering onderhevig, omdat we allemaal veranderen. Maar nu gaat het over licht, liefde en geluk, en wat er in mijn leven gebeurt.'

Mj Rodriguez was al lang voor 'Pose' goed thuis in de balcultuur

Pari Dukovic/FX

Ondanks geboren worden enkele jaren later het jaar waarin het eerste seizoen van 'Pose' is ingesteld, was Mj Rodriguez meer dan bekend met de balcultuur voordat hij een rol in de show kreeg.

Als tiener die worstelde met problemen rond seksuele identiteit, trad Rodriguez zelfs toe tot een balzaal toen ze 14 was. 'Ik was altijd het kind dat heel goed wist wie ik was', vertelde ze. The New York Times , prees haar vrienden in het huis voor het geven van haar de vrijheid om zichzelf te vinden en haar identiteit te ontdekken zonder dat iemand 'me controleert hoe ik handelde of hoe ik in de wereld bestond'.

Hoewel ze toegaf dat de balcultuur niet veel te maken had met haar besluit om acteren na te streven, was het niet zonder invloed. 'Maar de ballroomgemeenschap heeft er wel toe bijgedragen dat ik dans en dat ik me meer op mijn gemak voel in mijn lichaam, meer beweeg en niet bang ben om beoordeeld te worden', legt ze uit. 'Het heeft me geholpen met mijn zelfvertrouwen om in een wereld te leven waar - nou ja, in die tijd - veel mensen niet zo begripvol of accepterend waren tegenover mensen in de balzaalgemeenschap, die voornamelijk bestond uit Afro-Amerikaanse homomannen, Latino homomannen en Latina en zwarte transvrouwen. En natuurlijk Afro-Amerikaanse en Latina lesbiennes. Als ik die scène niet had gehad, was ik nooit de persoon geweest die ik nu ben.'

Waarom Mj Rodriguez vindt dat transacteurs cisgenderrollen moeten spelen

Frazer Harrison/Getty Images

Er is de afgelopen jaren veel discussie geweest over de vraag of het gepast is voor cisgender-acteurs om transgender-personages te portretteren, gezien de relatieve schaarste aan beschikbare trans-rollen. Hoewel er aan beide kanten van het argument valide punten zijn, is Mj Rodriguez er vast van overtuigd dat trans-rollen niet alleen naar trans-acteurs moeten gaan, maar dat trans-acteurs ook in cis-rollen gecast moeten worden (iets wat ze bewees toen ze speelde Audrey in 'The Little Shop of Horrors').

In een interview in 2016 met Affiche , vertelde Rodriguez dat ze onlangs auditie had gedaan voor de rol van Peggy Schuyler/Maria Reynolds in 'Hamilton', en beweerde dat de auditie 'heel goed' ging (hoewel ze uiteindelijk niet werd gecast). 'Ik krijg telefoontjes voor vrouwelijke en transrollen, vandaar 'Hamilton'. Dat is een cis-vrouwenrol, en daarvoor werd een transvrouw ingeschakeld, en ik denk dat dat eigenlijk heel erg belangrijk is', zei ze. 'Ik heb het gevoel dat transvrouwen gezien moeten worden voor meer vrouwelijke rollen, en transmannen moeten gezien worden voor meer cis-mannelijke rollen omdat het dat comfort creëert... omdat het op een gegeven moment soms een spektakel kan lijken, en het kan ons in een positie brengen van 'We zijn trending'. Dat wil ik niet.'

De inspirerende manier waarop ze zich voorbereidt op spreekbeurten in het openbaar

Araya Doheny/Getty Images

Naast haar acteer- en zangkunsten is Mj Rodriguez ook een activiste met een flair voor spreken in het openbaar . Ze werd zelfs gekozen als hoofdspreker op de vijfde jaarlijkse van de George Washington University Diversiteit Top anno 2019.

Zoals Rodriguez deelde met Zij , ze heeft een ritueel dat ze toepast wanneer ze zich voorbereidt op een toespraak in het openbaar. 'Als ik een evenement doe, vooral als ik een groep mensen toespreek, neem ik altijd minstens 20 tot 30 minuten voor mezelf', legt ze uit. 'Ik kijk in de spiegel en praat tegen mezelf. Ik zeg tegen mezelf wat ik waard ben; Ik neem ook even de tijd om mezelf te laten weten dat ik mooi ben en dat ik het waard ben, wat iemand ook zegt.'

Het versterken van haar zelfvertrouwen, voegde Rodriguez eraan toe, was iets dat vanzelf gebeurde toen ze Blanca begon te spelen in 'Pose'. 'Het beste van het betalen van Blanca is dat ze een sterke, onverschrokken vrouw is. Ze heeft vertrouwen in zichzelf en niet te vergeten, ze is iemand die de show bij elkaar houdt', zei ze. 'Ze is de matriarch van de show. Ik denk dat ze me zelfs het vertrouwen heeft gegeven om op een dag een matriarch in mijn leven te worden en de wereld volledig op zich te nemen. Het begint allemaal hier. Het begint allemaal met ervoor zorgen dat mensen je zien en begrijpen.'

Ze beschouwt het als haar missie om te pleiten voor empathie voor de transgemeenschap

Phillip Faraone/Getty Images

Als transvrouw van kleur heeft Mj Rodriguez een uniek perspectief. 'Een Afro-Latina transvrouw zijn in Amerika is moeilijk', gaf Rodriguez toe in een interview met Vorm , en merkt op dat ze er een punt van maakt om zichzelf eraan te herinneren hoe gelukkig ze is. 'Ik neem 15 minuten alleen om het leven dat me is gegeven te waarderen en om erachter te komen hoe ik de naald elke dag naar voren kan brengen', voegde ze eraan toe.

In haar zelfopgelegde rol als pleitbezorger van transgenders, is de belangrijkste boodschap die ze aan de wereld probeert over te brengen er een van empathie en begrip, en er is één boodschap die ze boven alle andere wil laten uitkomen: empathie. 'Er zijn veel vooroordelen, onenigheid en verdeeldheid over de hele wereld als het gaat om transvrouwen, laat staan ​​de LGBTQIA-gemeenschap', benadrukt Rodriguez. 'Met mijn kunstenaarschap wil ik dat mensen zien dat we ons moeten concentreren op de menselijke ervaring en dat we allemaal één zijn. We hebben meer gemeen dan we beseffen.'

Zoals ze uitlegde, is ze meer dan serieus over het gebruik van haar platform als beroemdheid om harten en geesten te winnen. 'Mijn doel is dat mijn kunstenaarschap, of het nu om acteren of muziek gaat, de geest verandert van mensen die haten of ervoor kiezen het niet te begrijpen. ... Daar blijf ik naar streven. En ik zal nooit stoppen totdat het is gelukt.'

Mj Rodriguez zou graag zien dat haar levensverhaal verfilmd wordt

Albert L. Ortega/Getty Images

Haar vieren 30e verjaardag in januari 2021, het valt niet te ontkennen dat Mj Rodriguez ontzettend veel heeft bereikt tijdens haar twintiger jaren. Geïnterviewd voor Inhoudsmodus , werd haar gevraagd of ze haar levensverhaal op het scherm wilde zien. 'Ik zou graag willen dat mijn verhaal in een boek of film komt!' verkondigde ze, maar ze legde uit dat ze vond dat het proces moest beginnen met het schrijven van haar memoires 'omdat ik vind dat boeken een beetje gedetailleerder zijn en je zo veel mogelijk in het konijnenhol kunt duiken'.

Hoewel ze heeft 'overwogen' haar verhaal op de pagina te delen, voelt ze niet zoveel urgentie. 'Het is nog niet begonnen, maar ik ben er zeker van dat het in de toekomst zal gebeuren', zei ze over een toekomstige autobiografie. 'Ik denk dat ik nu heel jong ben, en ik heb het gevoel dat er eerst veel meer leven is om te leven en nog veel meer verhalen om voor mezelf te vertellen. Als die tijd komt, dan zal het boek gebeuren. Dan komt er misschien na het boek een film.'

Ondertussen heeft het succes van 'Pose' een golf van kansen met zich meegebracht, die ze graag wil grijpen. 'Ik ben heel, heel blij dat de deuren wagenwijd open worden gegooid', vertelde ze Deadline . 'Ik ga er gewoon doorheen rennen, schat, en ik ga alle liefde geven die ik kan terwijl ik er dwars doorheen ren.'

Haar Emmy-nominatie was een historisch moment

John Shearer/Getty Images

Mj Rodriguez' vertolking van Blanca in 'Pose' bracht haar ertoe een enorme barrière te doorbreken in 2021 toen ze haar allereerste verdiende Emmy-nominatie voor de rol. Niet alleen betekende de nominatie - voor uitstekende hoofdrolspeelster in een dramaserie - dat Rodriguez was aangekomen als een kracht om rekening mee te houden, maar ze schreef ook geschiedenis als de eerste transacteur die ooit een Emmy-nominatie binnenhaalde in een grote acteercategorie.

Zoals Rodriguez vertelde GLAAD , niemand was meer geschokt toen ze hoorde van haar nominatie dan zij. 'Ik was totaal verrast toen ik mezelf daarboven in die categorie zag... het stond in de sterren geschreven en nu is het echt waar. Nu jonge vrouwen zoals ik, nu de transvrouwen die voorouders van mij zijn, ze glimlachen van bovenaf en ze wroeten me op,' zei ze.

Haar Emmy-nominatie, vertelde ze Deadline , ging over meer dan het hoogtepunt van jaren 'op de stoep stampen' in Hollywood. 'Ik voelde me vertegenwoordigd en ik voelde me gezien. En ... meer geaccepteerd dan ik me in lange tijd heb gevoeld', vertelde Rodriguez De Associated Press . Deze acceptatie, voegde ze eraan toe, breidde zich ver buiten haar uit, maar naar de hele transgemeenschap. Ze sprak haar dankbaarheid uit 'dat we eindelijk gezien worden zoals we gezien moeten worden, en dat onze verhalen nu gezien kunnen worden als menselijke verhalen. ... Er zijn oneindig veel verhalen die nu verteld kunnen worden, simpelweg vanwege dit gebeuren.'

Mj Rodriguez houdt details van haar liefdesleven grotendeels privé

Mj Rodriguez/Instagram

Mj Rodriguez heeft in talloze interviews over zichzelf opengesteld, maar heeft haar romantische relaties doorgaans verborgen gehouden. Dat veranderde echter op Valentijnsdag van 2021, toen Rodriguez besloot om... Instagram om een ​​foto van zichzelf en haar vriend Stephen te delen. In het bijschrift onthulde ze dat de selfie van het paar was genomen op 'de eerste dag dat we elkaar ontmoetten, en jongen, het was alles wat ik van plan was te zijn'. Ze prees haar beau voor het stellen van 'de hoogste standaard voor hoe een mens een ander mens zou moeten behandelen'. Daarom ben ik zo verliefd op je geworden.'

In een andere Instagram-post (die ze vervolgens verwijderde, maar werd gedocumenteerd door .) Gay Times ), gutste ze nog verder over hem. 'Ik heb het gevoel dat ik mijn ware zelf kan zijn als ik bij je ben', schreef ze. 'Je hebt me laten zien hoe liefde er echt uitziet als het evenwichtig en gemakkelijk is. Ik ben zo trots dat ik je mijn Valentijn mag noemen, maar vooral mijn vriendje.'

Naast de zeldzame vermelding op sociale media, heeft Rodriguez ook af en toe haar vriend ter sprake gebracht in interviews. Spreken met Wekelijks amusement , bijvoorbeeld, vertelde ze hoe Stephen haar hielp om de onzekerheid te overwinnen over het terugkeren naar de set van 'Pose' te midden van de pandemie. 'Hij was er bij me tijdens het hele proces van Corona', legde ze uit. 'Het was een hele voorbereiding voordat ik zelfs maar terug op de set was.'

Mj Rodriguez maakte een grote aankondiging over haar naam

Cindy Ord/mg21/Getty Images

Fans van Mj Rodriguez hebben waarschijnlijk gemerkt dat toen ze haar eerste single 'Something to Say' uitbracht, ze deze uitbracht onder een iets andere naam dan de naam waar ze bekend om staat. Spreken met Raffinaderij29 in september 2021 maakte Rodriguez haar naamsverandering officieel. 'Ik kan eindelijk officieel zeggen dat ik verhuis van Mj Rodriguez naar Michaela Jaé', verklaarde ze.

Zoals ze uitlegde, is er veel nagedacht over het laten vallen van haar 'Mj'-bijnaam om in plaats daarvan te worden herkend door haar volledige naam. 'Ik wilde dat mensen zouden zien dat ik meer was dan alleen het personage dat ik op een televisiescherm speelde', zei ze bij het uitleggen van de grondgedachte achter de naamsverandering. 'Het was niet meer dan terecht en nog persoonlijker om mensen te laten weten wie de vrouw in Mj is: Michaela Antonia Jaé Rodriguez.'

Ze onthulde zelfs dat het eigenlijk de release van de single was die echt de aanzet gaf. 'De enige manier waarop ik dat zou doen, was als ik echt een stempel op mijn muziek zou drukken en mezelf zou scheiden van de persoon die Mj was, de actrice die opduikt en die het bij elkaar houdt', voegde ze eraan toe.

Ze heeft een uitgesproken mening over de rechtse politieke opvattingen van een andere beroemde transvrouw

Gregg Deguire/Getty Images

Sinds hij uit de kast kwam als transgender, is Caitlyn Jenner een van de luidste, meest nieuwswaardige transstemmen in de media. De rechtse politiek van Jenner is echter al lang verwarrend gebleken voor medeleden van de transgemeenschap. Dit was met name het geval in het begin van 2021 toen Jenner - die een mislukt bod gouverneur van Californië worden - sprak zich uit tegen 'biologische jongens die trans' zijn in meisjessporten op schoolniveau.

Tijdens een video-interview met Variety , werd Mj Rodriguez gevraagd wat ze vond van Jenner's 'anti-trans'-meningen, en ze deelde zelf enkele meningen. 'Weet je, het is jammer dat ze een van onze zussen is die deze dingen zegt,' zei Rodriguez over Jenner, maar hield vol dat ze 'haar geen haat wilde uiten' omdat ze van haar houdt 'van een afstand'.

Dat gezegd hebbende, suggereerde Rodriguez wel dat er een zekere mate van onwetendheid ten grondslag lag aan de opvattingen van Jenner. 'Ik denk dat er waarschijnlijk een leercurve moet zijn... maar ik denk dat ze daar waarschijnlijk mee te maken heeft', zei Rodriguez. 'Ik denk dat ze er zelf wel uit zal komen als er een uitputting is van de gemeenschap die gewoon niet met haar wil omgaan.'

De strategie die Mj Rodriguez heeft geholpen financieel zeker te zijn

Frazer Harrison/Getty Images

Blanca spelen in 'Pose' was de doorbraakrol van Mj Rodriguez, en de Emmy-nominatie ze verdiende zal vrijwel zeker leiden tot grotere rollen in volgende projecten. Vanaf 2021 was er echter nog niet veel gerapporteerd over hoeveel ze verdient, of hoeveel ze waard is (hoewel in ieder geval één schatting haar nettowaarde vaststelt op $ 800.000).

Dat aantal zal ongetwijfeld groeien, dankzij haar acteerwerk, haar nieuwe nevenactiviteit als artiest en een andere als motiverende spreker. In feite, volgens AAE-luidsprekers , het bureau dat haar vertegenwoordigt, Rodriguez krijgt een vergoeding die varieert tussen $ 30.000 en $ 50.000 voor het maken van een virtuele sprekende verschijning - geen slecht stuk kleingeld omdat je niet eens het huis hoeft te verlaten!

Spreken met CNBC , Rodriguez deelde de monetaire filosofie die haar een niveau van financiële zekerheid heeft gegeven binnen een zeer onzeker bedrijf. 'Iedereen die begint en net eindelijk zijn eerste optreden heeft, geef niet al je geld in één keer uit', adviseerde ze. 'In 2011 heb ik 'Huren' gedaan en ik heb niet al mijn geld uitgegeven, maar het meeste wel aan frivole dingen waar ik waarschijnlijk op had kunnen besparen.' Ze had een les uit die ervaring geleerd en voegde eraan toe: 'Het is belangrijk dat u uw geld spaart, omdat u het kunt investeren in de dingen die u wilt, in plaats van het allemaal aan één ding uit te geven.'

Deel: